来源:中国儿童文学网  作者:威廉·豪夫


    “关于这一点,我现在可以告诉你们。”老人口答说,“人的精神比水还轻,
比水还灵活。水能变成各种各样的形状,最后穿透最坚硬的物质。精神像空气一样
又轻又自由,它又像空气一样,离地面越高,就越轻,越纯洁。因此,每个人都有
一种强烈的欲望,要求摆脱习俗,升华到更高的空间,让自己活动得更轻松,更自
由,即使是在梦中也无所谓。我的年轻的朋友,你亲自说过:”我们就生活在那些
故事里,我们跟那些人共同思想,共同感觉。‘这就是故事给你带来魅力的源泉。
你听了这个奴隶讲的故事,这故事只是由另外一个人虚构出来的,而你现在也进入
故事中去了。你没有停留在故事的外面,没有拘泥自己既有的思想,不,没有。你
也进入了故事之中,经历了这样或那样奇特的事件,因此,你就和故事中的人物共
命运了。随着故事情节的发展,你的精神就超越了让你感到并不美好、并不精彩的
现实世界。这种精神进入了一个陌生的、更高的空间,变得越来越自由,越来越无
拘无束。童话成了你的现实,或者说,如果你愿意听的话,现实变成了童话,因为
在童话中有你们的理想和现实。“

    “我还没有完全弄明白,”年轻的商人回答说,“不过你说,我们生活在童话
中,或童话就在我们中间,这是有道理的。那种美好的日子还栩栩如生地保留在我
的记忆里。

    如果我们有闲暇的话,我们可以睁着眼睛做梦。想象一下吧,我们被发配到荒
芜的海岛上,在那里商量着该如何着手来维持我们的生命。我们常在茂密的柳树丛
中搭建小房子,采摘少得可怜的果实来充饥,尽管在百步以外的家中可能就有最好
吃的东西。是啊,有时,我们期待一位善良的仙女或者神奇的小精灵朝我们走来,
并说:“大地马上就要裂开;只要你们光临我的水晶宫,留在那里,我的长尾猴仆
人就会给你们端上美味佳肴!‘”

    一群年轻人听了放声大笑,称赞他们的朋友说得有道理。“直到今天,”另外
一个人接着说,“我还不时地受着这种魔影的袭击。譬如说吧,我的弟弟突然闯进
门来,给我编造一则愚蠢的寓言,说:”你知道我们邻居不幸的事吗?就是那个胖
胖的面包师,他跟魔法师进行了一笔交易,魔法师为了报复,把他变成一头熊。现
在他正关在他的房间里,发出可怕的嚎叫声。‘我听了就会生气,骂他是个说谎的
家伙。可是,换一种说法,那就两样了。如果有人说,我的胖邻居去旅行,来到一
个遥远而又陌生的国度,落入一个魔法师的圈套,魔法师把他变成了一头熊。这样
讲,我听了会慢慢地进入故事的情节,会随着胖邻居一道旅行,经历那些奇遇。这
时候,如果他真的披上皮毛,四足行走,我也不会感到吃惊。“

    一群年轻人争着说起来。酋长使了个眼色,大家又坐了下来。奴隶总管朝准备
释放的奴隶走去,请他们继续讲故事。有一名奴隶表示愿意,他站起身,清了清嗓
子,讲了个《可怜的斯特凡》的故事。等他讲完后,酋长和朋友们都热烈鼓掌。可
是,这个故事也未能拨开笼罩在酋长脸上的愁云。他仍然神色严峻,跟先前一样。
年轻人都很同情他。

    “可是,”年轻的商人说,“我还是不能理解,酋长为什么喜欢在这一天让人
讲故事,而且专门让他的奴隶讲。要是换了我,如果我有这种烦恼,就情愿骑马出
去,走进大树林里,找个真正清静、阴暗的地方坐下,绝对不会让那些熟人或陌生
人的声音打扰自己。”

    “先知,”老人回答说,“先知从来没有被他的烦恼搞得焦头烂额,彻底崩溃。
他会变得严肃、深沉,但是,他不会大声抱怨,或绝望。当你感到内心阴暗和悲伤
时,你为什么偏要寻找林中昏暗的阴影呢?阴影通过你的眼睛进入内心,使得内心
更加阴暗。

    你应该向着太阳,向着温暖而又明亮的白天走去。白天的明亮和阳光的温暖一
定会驱走你的悲伤,给你新的希望。真主的爱沐浴着你,犹如太阳那样温暖、永恒。


    “你们说得对,”书生补充说,“在这样的一天,让周围的人提供帮助,共同
驱逐苦恼的阴影,这难道不正是一位主宰命运的智者的使命吗?难道为了忘却痛苦,
他该借酒浇愁,或者吸上几筒鸦片吗?我赞成这种讲故事的方法,彼此悲欢与共,
这才是最高尚的娱乐。酋长做得对。”

    “是的,”年轻的商人回答说,“可是,他不是有足够的人给他讲故事吗?他
不是有足够的朋友吗?为什么偏偏让那些奴隶讲故事呢?”

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